La semana pasada, el rover Perseverance de la NASA aterrizó con éxito en Marte. Un aterrizaje que fue la guinda del pastel para el equipo de la NASA que ha trabajado durante años en la misión y se completó de forma autónoma a millones de kilómetros de la Tierra. Ahora, el rover ha enviado algunas imágenes que muestran dónde está y cómo le está yendo.
Perseverance envía sus primeras fotos desde Marte
Si hay algo que sigue sorprendiendo de Perseverance es su complejo pero exitoso aterrizaje. A cientos de millones de kilómetros de la Tierra, la NASA simplemente no puede controlar el rover en vivo, de hecho, cada comando o señal que recibe tarda once minutos en recibirse y procesarse. El descenso a la superficie de Marte son siete minutos de angustia en los que el equipo de ingenieros de la Tierra no tiene idea de lo que está pasando y solo espera que todo salga bien.
Salió bien. El rover hizo el aterrizaje de forma completamente autónoma y sin problemas. Lo hizo en parte gracias al ingenioso sistema Sky Crane de la NASA, un dispositivo con 16 propulsores que mantenía al rover colgando para que descendiera suavemente hasta que aterrizara. En ese momento, las cuerdas se soltaron y el propulsor voló lejos del cráter Jezero, donde Perseverance explorará durante los próximos meses.
En una imagen compartida por la NASA podemos ver el espectacular descenso capturado desde el Sky Crane y mostrando la Perseverancia colgando:
Por otro lado, una fotografía capturada por la sonda Mars Reconnaissance Orbiter nos permite ver el rover con su paracaídas descendiendo al cráter:
De suelo marciano
Una vez que el vehículo tocó tierra, envió una imagen pequeña, borrosa y rápida como confirmación. No fue mucho, pero fue suficiente para confirmar que todo estaba bien. Unas horas después y con algo de calma, el rover estaba ocupado tomando mejores fotografías y enviándolas de regreso a la Tierra.
Perseverance es un rover de una tonelada equipado con instrumentos de alta precisión y herramientas científicas para recolectar muestras de Marte. Pero también cuenta con un total de 19 cámaras y dos micrófonos para capturar la mayor cantidad de información posible del entorno. Una de estas cámaras ha enviado una fotografía donde podemos ver una de las ruedas del rover y parte del rocoso suelo marciano:
En otra de estas fotografías, podemos ver el extenso horizonte marciano en alta resolución y en color. En el suelo, también puedes ver la sombra del rover y al fondo algunos de los valles que rodean el cráter donde se encuentra el rover en este momento:
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